Mengapa Cukai Makanan Bebankan Rakyat Miskin – Analisis Mendalam

Ungkapan pedas "Yang terkesan adalah orang susah" yang dilontarkan oleh Dr Muhammed Khalid dalam podcast bersama The Tiger Show bukan sekadar retorik. Sebagai ahli ekonomi ternama, analisis beliau mendedahkan realiti pahit: kebergantungan kita terhadap import makanan sedang membebankan rakyat termiskin.

Angka Yang Membimbangkan
Dr Khalid mengetengahkan dua fakta kritikal:

1. Malaysia mengimport makanan bernilai RM80 bilion setahun
2. Keluarga B40 membelanjakan 40-50% pendapatan hanya untuk makanan

Gabungan kedua-dua faktor ini mencipta krisis:

• Kenaikan harga ayam RM2 sekilo? Bagi keluarga kaya, ianya sekadar keluhan.
• Bagi keluarga B40? Ia bermakna:
  • Pilihan antara telur atau ikan untuk protein
  • Kurangkan belanja makanan anak-anak ke sekolah
  • Tangguh bayaran bil untuk beli keperluan dapur

Mengapa Bergantung Pada Import = Masalah Berterusan?
Penjelasan Dr Khalid tentang "permintaan tidak anjal" (inelastic demand) sangat penting:

• 100% epal/oren diimport (tiada alternatif tempatan)
• Makanan asas seperti gandum dan tenusu tiada pengeluaran tempatan
• Buah musiman seperti mangga Panama pun diimport

Ini mencipta situasi di mana rakyat terpaksa membeli makanan tanpa mengira harga - beban paling berat ditanggung golongan berpendapatan rendah.

Pandangan Dr Khalid Untuk Pembuat Dasar
Walaupun beliau tidak memberikan penyelesaian khusus, analisisnya menunjukkan keperluan mendesak untuk:

1. Revolusi Pertanian Tempatan

1.1 Tingkatkan pengeluaran buah tropika sebagai pengganti import

1.2 Kembangkan pertanian bandar untuk kurangkan kejutan harga

2. Bantuan Yang Lebih Tepat

2.1 Subsidi menyeluruh sering lebih menguntungkan golongan kaya

2.2 Bantuan tunai atau baucar makanan mungkin lebih berkesan

3. Reformasi Cukai

3.1 Perlukah makanan asas dikenakan cukai berbeza dengan makanan mewah?

Kesan Nyata Pada Rakyat
Analisis Dr Khalid mengingatkan kita bahawa angka RM80 bilion bukan sekadar statistik, tetapi melibatkan:

• Pekerja kilang yang skip makan tengah hari untuk beli susu anak
• Pemandu Grab yang pilih makanan murah tapi kurang berkhasiat
• Warga emas berkongsi seekor ikan untuk tiga hidangan

Jalan Penyelesaian
Podcast ini mengajak kita berfikir: Apakah makna pertumbuhan ekonomi jika separuh pendapatan rakyat miskin habis hanya untuk makan?

Mungkin langkah pertama adalah mengakui - seperti penegasan Dr Khalid - bahawa keselamatan makanan bukan sekadar isu pertanian. Ia tentang maruah, keadilan sosial, dan sistem ekonomi yang benar-benar berkhidmat untuk semua rakyat Malaysia.

WF News