Perjanjian AS-Malaysia: Kemenangan Strategik Washington dengan Kos Kedaulatan untuk Kuala Lumpur

Perjanjian dagang baharu antara Amerika Syarikat dan Malaysia diumumkan sebagai tonggak dalam hubungan dua hala. Namun, analisis kritikal mendedahkan bahawa konsesi Malaysia adalah substantif dan struktural, manakala komitmen AS kebanyakannya mengekalkan status quo. Bagi Malaysia, perjanjian ini melibatkan kompromi signifikan terhadap kedaulatan kawal selia, dasar digital, dan kawalan ke atas sumber strategik, sebagai pertukaran untuk akses pasaran AS yang kukuh tetapi tidak berkembang secara dramatik.

Teras ketidakseimbangan ini terletak pada sifat komitmen. Malaysia bersetuju dengan rombakan besar-besaran dalam peraturan domestik untuk memudahkan eksport AS. Ia kini akan menerima piawaian keselamatan dan pelepasan kenderaan AS – satu langkah yang memudahkan pengeluar kereta Amerika tetapi mengetepikan autoriti kawal selia Malaysia sendiri. Kuala Lumpur juga berjanji untuk melancarkan pensijilan halal dan lesen import untuk produk utama AS. Walaupun digambarkan sebagai "pemudahcaraan perdagangan," ini adalah campur tangan langsung ke dalam halangan bukan tarif Malaysia, yang lama dianggap sebagai alat sah untuk melindungi keselamatan pengguna dan industri domestik.

Mungkin bidang konsesi paling signifikan adalah dalam ekonomi digital. Malaysia bersetuju untuk tidak mengenakan cukai perkhidmatan digital terhadap gergasi teknologi AS dan tidak akan mewajibkan firma ini membayar dana domestik. Ini merupakan penyerahan kedaulatan fiskal yang besar, menyekat keupayaan Malaysia menjana hasil daripada syarikat digital asing yang beroperasi di dalam sempadannya.

Secara strategik, komitmen Malaysia mengenai mineral kritikal dan unsur nadir bumi amat mendalam. Dengan mengikat diri untuk tidak mengharamkan atau mengenakan kuota ke atas eksport ini ke AS, Malaysia secara efektif melepaskan sebahagian kawalan ke atas sumber semula jadi strategiknya. Ini menjamin AS bekalan yang boleh dipercayai untuk industri teknologi tinggi dan pertahanannya, tetapi berpotensi menyekat pilihan dasar masa depan Malaysia.

Berbeza sama sekali, komitmen AS adalah minimum dan defensif. Tawaran utama—mengekalkan tarif sifar ke atas barangan Malaysia—adalah kesinambungan dasar sedia ada, bukan konsesi baharu. Janji untuk "mempertimbangkan secara positif" perjanjian dalam tindakan perdagangan keselamatan negara masa depan sengaja tidak mengikat.

Kesimpulannya, perjanjian ini adalah kemenangan strategik untuk AS, yang berjaya mendapatkan jaminan perubahan kawal selia dan sumber daripada rakan Asia Tenggara utama. Bagi Malaysia, manfaatnya lebih bersifat prospektif dan kurang serta-merta. Kejayaan jangka panjang untuk Kuala Lumpur sepenuhnya bergantung pada sama ada kemasukan modal dan teknologi AS yang dijanjikan itu menjadi kenyataan pada skala yang cukup besar untuk mengimbangi autonomi yang telah diserahkannya dalam pakatan ini.