Diplomasi dan Naratif: Mengurai Makna Sebenar di Sebalik Reaksi China terhadap Perjanjian Malaysia–AS

Perjanjian Perdagangan Timbal Balas (ART) antara Malaysia dan Amerika Syarikat telah mencetuskan gelombang reaksi antarabangsa, dengan China muncul sebagai pihak paling vokal. Laporan awal media antarabangsa mengetengahkan kenyataan keras Beijing yang "meminta penjelasan" dan menyatakan "kebimbangan serius". Namun, dalam beberapa hari berikutnya, muncul naratif tempatan yang menggambarkan hubungan dagang Malaysia-China kononnya semakin erat selepas perjanjian tersebut. Sebagai penganalisis geopolitik dan ekonomi, adalah penting untuk mengurai benang merah antara kenyataan rasmi, naratif politik tempatan, dan realiti strategik yang lebih besar.

Kenyataan Rasmi Beijing: Bahasa Diplomasi dan Amaran Tegas

Kementerian Perdagangan China, melalui portal People's Daily Online versi Bahasa Melayu, menyampaikan posisi rasmi yang jelas tetapi berhati-hati. Jurucakap kementerian tersebut menyatakan China mempunyai "keprihatinan serius terhadap sebahagian kandungan" ART. Lebih penting, China menegaskan prinsip yang tidak boleh diabaikan: sebarang perjanjian dua hala "tidak sepatutnya menjejaskan perdagangan global, kerjasama serantau dan tidak boleh menjejaskan kepentingan China". Kata-kata ini bukan sekadar luahan rasa tidak senang; ia adalah garis amaran diplomatik.

Permintaan China agar Malaysia "mempertimbangkan kepentingan jangka panjang sendiri dan menangani isu berkenaan dengan baik" pula adalah bahasa diplomasi tinggi yang membawa maksud teguran. Posisi ini menunjukkan Beijing melihat ART bukan sekadar sebagai perjanjian ekonomi, tetapi sebagai pergerakan geopolitik yang berpotensi mengancam pengaruh dan kepentingan ekonominya di rantau ini. Sehingga kini, tiada kenyataan rasmi baharu dari Beijing yang menarik balik atau melembutkan posisi ini, mahupun yang menyatakan secara langsung hasrat untuk "mendalami hubungan dagang" secara mendadak akibat ART.

Naratif Kerajaan Malaysia: Menenangkan dan Mentafsir

Di pihak Malaysia, penerangan rasmi yang dibawa oleh Perdana Menteri Anwar Ibrahim dan Menteri Perdagangan Antarabangsa Tengku Zafrul Aziz di Parlimen memainkan peranan menenangkan. Mereka menegaskan bahawa Malaysia kekal bebas untuk berdagang dengan semua negara, termasuk China, dan ART tidak mengikat Malaysia kepada blok ekonomi AS. Ini adalah mesej penting untuk pasaran domestik dan antarabangsa.

Menteri Zafrul kemudian menambah lapisan tafsiran dengan menyatakan bahawa selepas penjelasan diberikan, China hanya ingin "merekodkan kebimbangan mereka" dan masih berminat untuk meneruskan serta memperdalam kerjasama dagang, termasuk merancang satu Memorandum Persefahaman (MoU) baharu. Di sinilah timbulnya jurang antara kenyataan rasmi China dan naratif yang dibina. Klaim bahawa China "kini berminat memperdalam hubungan dagang" berpunca daripada penerangan ini, dan ia dengan pantas diangkat menjadi naratif utama.

Peranan Media: Antara Realiti dan "Angle" Optimistik

Beberapa media tempatan, termasuk Malay Mail, memilih untuk menjadikan tafsiran optimistik ini sebagai tajuk utama. "China now keen to deepen trade ties after Malaysia–US pact" adalah contoh tajuk yang kuat dan meyakinkan. Namun, pembacaan teliti terhadap laporan tersebut mendedahkan bahawa keseluruhan naratif ini disandarkan sepenuhnya kepada kata-kata Menteri Zafrul, bukannya kepada petikan langsung atau kenyataan bertulis daripada mana-mana pegawai atau agensi rasmi China. Tidak ada frasa "now keen to deepen trade ties" yang keluar dari mulut jurucakap China, setakat ini.

Ini bukan soal kesalahan kewartawanan, tetapi soal pembingkaian (framing) dan penekanan. Tajuk sedemikian, walaupun berdasarkan kenyataan menteri, berisiko mengaburkan permulaan episod ini: iaitu satu amaran rasmi yang tegas dari sebuah kuasa besar. Naratif "semuanya baik-baik saja dan hubungan semakin erat" mungkin berguna dari sudut politik dalam negeri untuk menenangkan kebimbangan, tetapi ia mungkin mengalih perhatian daripada isu substantif yang dibangkitkan Beijing.

Analisis: Implikasi Geopolitik dan Ekonomi

Dari perspektif geopolitik, episod ini adalah gambaran klasik tentang cara negara kecil mengemudi ketegangan antara kuasa besar. Reaksi China terhadap ART adalah sebahagian daripada naratif persaingan strategik AS-China yang lebih luas, di mana mana-mana perjanjian yang dilihat mengukuhkan pengaruh AS dalam rantau Indo-Pasifik akan ditentang oleh Beijing. "Kebimbangan serius" China adalah terhadap potensi kandungan dalam ART yang mungkin menyelaraskan dasar perdagangan Malaysia lebih rapat dengan kepentingan strategik AS, terutamanya dalam sektor sensitif seperti semikonduktor, teknologi, dan nadir bumi.

Dari sudut ekonomi, risiko sebenar untuk Malaysia bukanlah sekadar kemarahan China, tetapi keupayaan untuk mengekalkan ruang dasar yang mencukupi. Kekuatan ekonomi Malaysia terletak pada rangkaian perdagangan dan pelaburannya yang pelbagai dan kompleks. Mana-mana perjanjian yang dilihat sebagai memaksa Malaysia untuk "memilih pihak" berpotensi merosakkan kedudukan neutral dan pragmatik ini. Tawaran China untuk MoU baharu boleh dilihat sebagai insentif untuk mengimbangi pengaruh ART, sekali lagi menunjukkan permainan strategik jangka panjang.

Sebagai sebuah negara perdagangan terbuka, Malaysia perlu bijak mengurus naratif dan realiti. Adalah penting untuk membezakan antara kenyataan rasmi rakan dagang dan tafsiran strategik kerajaan sendiri. Media dan penganalisis mempunyai tanggungjawab untuk tidak menjadikan tafsiran yang diingini sebagai fakta kenyataan pihak ketiga.

Reaksi China terhadap ART mengingatkan kita bahawa dalam era persaingan kuasa besar, keputusan ekonomi tidak lagi terpisah dari geopolitik. Kebijaksanaan Malaysia terletak pada kemampuannya untuk memberi jaminan kepada Beijing tanpa mengurangkan nilai strategik perjanjian dengan Washington, dan yang paling penting, untuk memastikan mana-mana perjanjian itu benar-benar melayani kepentingan ekonomi jangka panjang negara yang berdaulat, dan bukan sekadar menjadi bidak dalam permainan yang lebih besar. Kejelasan, ketelusan, dan ketepatan dalam komunikasi adalah senjata pertama dalam mempertahankan ruang manuver tersebut.